Uno de los libros que más he releído en la vida es El extranjero de Albert Camus. Según las anotaciones de mi muy amarilla edición de 1984 de Alianza Editorial, la he leído 5 veces. La primera vez, en 1980, no fue en este preciso ejemplar que tengo desde el 85, sino en uno prestado. En estos días lo saqué del estante de mis libros de cabecera, lo abrí y me volví a enganchar. Voy, pues, por la sexta relectura. Afortundamente mi memoria es tan corta que eso me permite volver a leer un libro y sentirlo como si fuera nuevo. O acaso, eso es lo que hace a un libro (o a un texto) bueno: que en cada relectura te dice cosas nuevas, te hace percibir cosas que antes pasaste por alto. Casualmente descubrí ayer en The Guardian esta serie de ilustraciones basadas en la novela. Son los finalistas de un concurso para ilustrar una nueva edición de El extranjero que hará la Folio’s Society. Hay varias muy buenas que captan bien ese aire …

    ¿Qué cosas suelen guardar entre sus libros? ¿Qué cosas se han encontrado dentro de un libro? Hay gente que a la hora de leer agarra cualquier cosa que encuentra cerca y lo mete dentro de las páginas del libro para usarlo como un marcador. Hay gente que simplemente «guarda» cosas dentro de un libro y después se le olvida dónde las metió. Flores, cartas, anotaciones, envoltorios de dulces, recortes de revistas, fotos y hasta dinero… de todo puede encontrarse en un libro. Esta página, Forgotten Bookmarks, presenta algunas de las cosas que alguna gente ha encontrado metidas en un libro.

La vida del escritor Augusto Roa Bastos es tan impactante como una de sus novelas. Exiliado de Paraguay llegó a la Argentina donde escribió Hijo de hombre, novela con la que obtuvo el premio Losada, con la que ganó además repercusión internacional. Sergio Ramírez prologa ahora la reedición que ha hecho Eterna Cadencia y hace un breve recorrido sobre todo por la infancia del autor: [C]uentan sus biógrafos que en 1925, Augusto había sido enviado a Asunción para que siguiera sus estudios en el Colegio de San José, al cuidado de un tío de su padre, el obispo Hermenegildo Roa, lo que puede sonar un grato privilegio. Pero según le contó a Tomás Eloy [Martínez], “tenía un solo par de medias y vivía muerto de hambre”, el más pobre entre todos los alumnos de diversas edades, hacinados en un dormitorio comunal. Para ese viaje a Asunción, emprendido a los ocho años de edad, estrenó unos zapatos con suela crepé. Era la primera vez que salía de Iturbe, y la primera vez que se subía a un tren. …

Los lectores de libros electrónicos suponen otra amenaza (el fin de las anotaciones en los márgenes) y nuevos retos (¿cómo preservar para consultas futuras las anotaciones que hacen autores en sus lectores electrónicos?). Book Lovers Fear Dim Future for Notes in the Margins – NYTimes.com.

Pornografía para amantes de los libros llaman a esto. Y es cierto: toda la parafernalia relacionada con los libros, también nos gusta a los lectores. Para algunos llega a niveles de obsesión y gusto estético adecuado. Y los que pueden gastan miles de dólares en lograr la combinación ideal de ambas. Por cierto, hay páginas de Bookshelf Porn en Facebook y Twitter. Bookshelf Porn.

  El manuscrito Voynich está escrito con caracteres extraños -algunos parecidos al latín y otros de un lenguaje desconocido-, aparentemente ordenados en palabras y oraciones, con la excepción que no se parecen a nada escrito o leído por seres humanos. En varias páginas el texto se entrelaza con complejos dibujos de plantas, diagramas astronómicos y figuras humanas, algunas bañándose en lo que podría ser una fuente de la juventud. Voynich se dedicó el resto de su vida a revelar los misterios del origen del libro y a descifrar su significado. Murió 18 años más tarde, sin haber podido arrancarle siquiera uno de sus secretos.   BBC Mundo – Noticias – Resuelven uno de los misterios del libro que nadie puede leer.

Si se fijan, tengo guardado este artículo desde 2004. Me causó curiosidad pero también impresión saber que había un par de antecesores a las novelas 1984 y Mundo Feliz, y las recientes lecturas de los ensayos de Orwell me llevaron a recordar la novela Nosotros del virtualmente desconocido autor ruso Evgeny Zamyatin. El asunto es que lo encontré para Kindle. También hay una versión libre en pdf (en inglés) y otra en español, aunque no sé cómo estará de buena la traducción ni si este último archivo es confiable (revísenlo con el antivirus). Hoy en la mañana me mandaron un cuento de Zamyatin llamado «The Lion» que aún no leo. El argumento de Nosotros llama bastante la atención y aunque solamente he leído 4 capítulos, se entiende que hayan metido preso a Zamyatin varias veces y que el libro no se haya podido publicar en la ex Unión Soviética hasta muchos años después. Lo que me llama la atención es que hay cosas que bien pueden aplicarse al día de hoy a cualquier sociedad consumista… cuando …