‘I have written a blasphemous book’, said Melville when his novel was first published in 1851, ‘and I feel as spotless as the lamb’. Deeply subversive, in almost every way imaginable, Moby-Dick is a virtual, alternative bible – and as such, ripe for reinterpretation in this new world of new media. Out of Dominion was born its bastard child – or perhaps its immaculate conception – the Moby-Dick Big Read: an online version of Melville’s magisterial tome: each of its 135 chapters read out aloud, by a mixture of the celebrated and the unknown, to be broadcast online in a sequence of 135 downloads, publicly and freely accessible. Tilda Swinton lee el primer capítulo de Moby Dick en un proyecto llamado «Moby Dick Big Read», donde famosos y desconocidos leen cada capítulo del libro de Herman Melville. Cada capítulo va acompañado de una serie de imágenes de artistas diversos. (Foto de una de las ediciones en papel de Moby Dick).

Un proyecto para promover la lectura mediante el uso de la red es Invitation to World Literature. Trece obras de la literatura mundial (entre ellas Cien años de soledad y el Popol Vuh), son leídas, comentadas, ilustradas y presentadas en contexto para que el lector o los interesados puedan acercarse a ellas. Un exquisito proyecto visual (en inglés).

Esta semana se publican por primera vez, íntegras, las más de 100 ilustraciones que el propio J.R.R. Tolkien hizo para su libro El Hobbit. Se trata de dibujos en tinta y acuarelas, algunas de las cuales todavía permanecían inéditas. Esta publicación se enmarca en el 75 aniversario del libro, que se celebrará el próximo año. El libro, que aparecerá este jueves 27 publicado por HarperCollins, se llamará The Art of The Hobbit. Aquí hay una pequeña muestra de algunas de esas ilustraciones.

Para los fans de David Bowie nada es suficiente. Es así como Andrew Kolb tuvo la ocurrencia de retomar la clásica balada de angst espacial «Space Oddity», ilustrarla y convertirla en un cuento para niños. Si usted quiere, puede leérsela a sus chiquillos antes de dormirse, leyéndoles el cuento completo desde este enlace.

Me encontré este reto que quizás alguien se atreva a seguir. Durante 30 días, sea en Twitter o en su blog, se postean 30 Libros según la guía que sigue: 1. Uno que leyó de una sentada. 2. Uno que se haya demorado mucho en leer. 3. Uno que sea un placer culposo. 4. Uno que le gusta a todos menos a usted. 5. Uno de viajes. 6. Uno de un nobel. 7. Uno muy divertido. 8. Uno para leer por fragmentos. 9. Uno con una excelente versión cinematográfica. 10. Uno con una pésima versión cinematográfica. 11. Uno que lo haya motivado a visitar algún lugar. 12. Una biografía. 13. El primer libro que leyó en su vida. 14. Uno que haya odiado hace años y hoy admira. 15. Uno que haya amado hace años y del que hoy reniega. 16. Uno ruso que sí haya leído. 17. Uno de este año. 18. El que más veces ha leído. 19. Uno que lo haya sorprendido por bueno. 20. Uno que lo haya sorprendido por malo. 21. Uno …

A la muerte de Herman Melville, una librería compró sus libros por 120 dólares pero sólo aprovechó algunos: a los de teología los destruyó para vender el papel. Los libros de Stephen Crane tuvieron una suerte incluso más disparatada: fueron subastados en las escaleras de ingreso de un juzgado de Florida tras la muerte de su viuda, para pagar deudas. Los nueve mil ejemplares de la biblioteca personal de Ernest Hemingway permanecen en su villa cubana sin que puedan ser consultados por los especialistas debido a la censura del gobierno de ese país. Al igual que el autor de El viejo y el mar, Mark Twain solía afirmar que carecía de formación literaria, pero los ejemplares que han sido rescatados de la pérdida de su biblioteca muestran a un lector voraz y analítico. El escritor como lector – Diario EL PAIS – Montevideo – Uruguay.  

Mientras leemos la noticia de que la cadena de librerías Borders de los Estados Unidos cierra por quiebra, mientras librerías grandes y pequeñas ponen sus barbas en remojo ante la crisis económica y la supuesta inminente desaparición del libro de papel ante los libros electrónicos, la verdad es que siguen existiendo librerías, algunas preciosas por los lugares donde funcionan o por su concepto y decoración (como una que visité hace poco en Alemania que tenía los libros sobre las mesas organizadas por colores de portadas, no por contenido o editorial); otras lo son por la calidad de su oferta o porque tienen una tradición difícil de superar, como Shakespeare and Company de Paris, un espacio pequeño, apretujado de libros y donde más de alguna vez se hospedó algún escritor, a quien se le proveía de un catre y un rincón para escribir. Les comparto una lista de 10 librerías no convencionales, cada una con su historia particular. Se les olvidó mencionar en esta lista la fastuosa librería de Buenos Aires, El Ateneo Grand Splendid, ubicada …

  No cabe duda que una de las cosas que hacen atractivo al libro, como objeto, es la calidad de su edición. Y dentro de ello, el primer golpe de ojo que ocasiona una portada es vital para que un lector tome un libro de entre los cientos que pueden ofertarse en una librería. Muchas veces nos hemos visto seducidos a comprar un libro por su portada, aunque el autor o el contenido no sean precisamente los mejores. Lo ideal por supuesto, es una combinación de buen contenido con buena edición. En fin, aquí un blog dedicado exclusivamente a cubiertas de libros de autores y editoriales conocidos y desconocidos. The Book Cover Archive.