La obra de Walser estuvo dedicada a mostrar hechos simples de la vida diaria y transmitir la sensación de maravilla que éstos le producían. Esto lo hace en un estilo particular, lleno de una sutil ironía. Sin embargo, tras esta apariencia de sarcasmo, su obra refleja una angustia no reconocida que Elias Canetti describe así: «Durante toda su vida, niega lo esencial, lo más hondo: su propia angustia», apuntando a ese dolor esencial que sub-yace a la obra de Walser. Es posible observar que su aparente éxtasis de jovialidad se desintegra en un vacío, en una tremenda soledad. A su hermana le escribió «es mejor vivir enlodado que triste. Dios odia a los tristes»2, refiriéndose a la incomodidad del trabajo, a los esfuerzos que debían llevar a cabo por la necesidad de supervivencia, algo que siempre lo agobió. Tal vez, la inusual alegría, humor y la frecuente ironía de sus frases fueran su defensa frente a tanta adversidad. Los personajes casi anónimos y fugaces, la falta de hogar, lo provisional de sus existencias, son parte de su …

Tennessee Williams murió ahogado por un tapón de plástico de un frasco de colirio para los ojos. Los doctores sospecharon que las botellas de vino y algunos medicamentos de prescripción que se encontraban cerca tuvieron algo que ver en el impedimento de Williams para tener el reflejo natural de expulsarlo. Otras muertes extrañas de escritores en este enlace. Fuente: http://www.huffingtonpost.com

Peor le fue a William Burroughs (1914-1997), culpable de haber asesinado en 1951, en Ciudad de México, a su mujer, Joan Vollner, jugando a ser Guillermo Tell. El autor de El almuerzo desnudo disparó sobre la manzana que sostenía en la cabeza su mujer, pero hizo diana en su frente. En su declaración afirmó que fue una muerte accidental, los forenses mexicanos avalaron su versión y, pocos días más tarde regresó a Estados Unidos sin exceso de equipaje ni sentido de culpa. Su gran amigo Kerouac llegó a escribir: “Bill es grande, y Joan le ha hecho aún más grande que nunca”. Leer artículo completo en: Se busca.

El 15 de octubre de 1989 moría en París, en medio de una indiferencia casi generalizada, uno de los novelistas más singulares de la segunda mitad del sigloXX. ¿Su nombre? Danilo Kis. Era yugoslavo; numerosos escritores de distintas partes del mundo, de Susan Sontag a Juan Goytisolo, de Joseph Brodsky a Milan Kundera, lo tenían en la mejor de las estimas; incluso el mismo escritor llegó a estar, a veces muy cerca, de obtener el Premio Nobel de Literatura. Sin embargo, su público en Francia, su país de residencia, era limitado, casi confidencial. En el caso de Kis podía esperarse todo: un reconocimiento póstumo, una reevaluación verdadera de su obra. Sin embargo, hay que reconocer que esto no ha llegado todavía, que a pesar de algún suplemento literario póstumo, de publicaciones y traducciones (en España recientemente se han comenzado a editar su obras completas), su importancia, al igual que su país de origen –ahora desmantelado–, permanece ampliamente desconocida por un gran número de personas. Ya es tiempo de enmendar esta injusticia. Danilo Kis o el …

  In November I went out West for our annual pheasant shoot and realized how wrong I was. When Ernest and our friend Duke MacMullen met my train at Shoshone, Idaho, for the drive to Ketchum, we did not stop at the bar opposite the station as we usually did because Ernest was anxious to get on the road. I asked why the hurry. “The feds.” “What?” “They tailed us all the way. Ask Duke.” “Well … there was a car back of us out of Hailey.” “Why are F.B.I. agents pursuing you?” I asked. “It’s the worst hell. The goddamnedest hell. They’ve bugged everything. That’s why we’re using Duke’s car. Mine’s bugged. Everything’s bugged. Can’t use the phone. Mail intercepted.” Hemingway, Hounded by the Feds – NYTimes.com.

El periódico The Telegraph compartió esta serie de casas de escritores. Entre ellas están las de Agatha Christie, las hermanas Brönte, Jane Austen, Henry James y la que ilustra esta entrada, la casa donde se supone nació y creció William Shakespeare. Literary homes – Telegraph.

La distancia del mundo que concede la vejez permite ver las cosas de otra manera. Se puede ser un cascarrabias, como lo fueron un puñado de autores insignes, pero alcanzar también una lucidez fruto del reconocimiento de los propios errores y del abandono de todo espíritu de clan y afán de competencia. El creador, enfrentado a la cercanía de su desaparición física, no rivaliza ya con nadie; ve las cosas y su vida a distancia; elude la trampa del espejismo generacional y del “localismo temporal” del que habla Azaña. Sabe que la historia coloca a cada cual en el lugar que le corresponde: al innovador rebelde en el suyo, y a quienes confunden creatividad con éxito de ventas o visibilidad mediática en la plenitud de su nada. Juan Goytisolo: El espejismo generacional.

  Carente de toda habilidad para pronunciar discursos y sin ningún dominio de la oratoria o la retórica, agradezco a los administradores de la generosidad de Alfred Nobel por este Premio. Ningún escritor que conoce los grandes escritores que no recibieron el Premio puede aceptarlo a no ser con humildad. No es necesario hacer una lista de estos escritores. Todos los aquí presentes pueden hacer su propia lista de acuerdo a su conocimiento y conciencia. Me resultaría imposible pedir al Embajador de mi país que lea un discurso en el cual un escritor diga todas las cosas que están en su corazón. Las cosas que un hombre escribe pueden no ser inmediatamente perceptibles, y en esto algunas veces es afortunado; pero eventualmente se vuelven claras y por estas y por el grado de alquimia que posea, perdurará o será olvidado. Escribir al mejor nivel, es una vida solitaria. Organizaciones para escritores mitigan la soledad del escritor, pero dudo que mejoren su escritura. Crece en estatura pública a medida que se despoja de su soledad y …

My love of writing led me to theft at an early age. The diamonds in the museum, what I schemed and broke the rules to obtain, were the blank notebooks in my teacher’s supply cabinet, stacked in neat rows, distributed for us to write out sentences or practice math. The notebooks were slim, stapled together, featureless, either light blue or a brownish-yellow shade. The pages were lined, their dimensions neither too small nor too large. Wanting them for my stories, I worked up the nerve to request one or two from the teacher. Then, on learning that the cabinet was not always locked or monitored, I began helping myself to a furtive supply. (…) It was not in my nature to be an assertive person. I was used to looking to others for guidance, for influence, sometimes for the most basic cues of life. And yet writing stories is one of the most assertive things a person can do. Fiction is an act of willfulness, a deliberate effort to reconceive, to rearrange, to reconstitute nothing …

Hoy se celebra el «Bloomsday», el día marcado en la novela Ulises de James Joyce, y en el cual participamos junto a su protagonista, Leopold Bloom, de todo lo que hace, dice, piensa, imagina, con el colofón final de uno de los monólogos más famosos de la literatura, el de Molly Bloom. Los fanáticos de esta novela comenzaron en Irlanda a festejar esta fecha, haciendo el mismo recorrido de Leopold Bloom en Dublín o realizando todo tipo de actividades imaginativas y diversas relacionadas con el libro. Un claro ejemplo de cómo, muchas veces, la literatura trasciende el papel y se instala en la realidad y en el imaginario colectivo. En Latinoamérica seguimos bastante en pañales en la celebración del Bloomsday. Pero, siendo uno de mis libros fundamentales, en lo personal hago mi diminuto homenaje a esta novela compartiéndoles varios enlaces interesantes: La celebración del Bloomsday alrededor del mundo. Interesante slide-show. Un fan resuelve la ruta por Dublín sin pasar por un pub con ayuda de las matemáticas y una computadora. Ulises sera twitteada hoy en http://twitter.com/#!/11ysses …