El 20 de agosto de 1989, los hermanos Lyle y Erik Menéndez asesinaron a sus padres, José y Marie Louise Menéndez, en su residencia de Beverly Hills, California. Seis meses después, los hermanos fueron acusados del crimen, tuvieron un par de juicios y en 1996, fueron condenados a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional. Durante el primer juicio, las abogadas defensoras basaron su caso en la revelación de un largo historial de violencia ejercida por los padres sobre los menores. Esto incluía abusos sexuales, manipulación psicológica y emocional, golpes, gritos e insultos. Según los detallados y perturbadores testimonios de los hermanos, los abusos comenzaron cuando tenían alrededor de 5 años y se prolongaron hasta pocos meses antes del parricidio, cuando Lyle y Erik tenían 21 y 19 años, respectivamente.